第55章 乌岭山_磷火常同日色鲜
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第55章 乌岭山

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  河津县因为是渡口,所以也倒了血霉,路过的官兵和流寇都要在这里劫掠一番,本地的士绅和平民都十分穷困。闯军也不在这里久留,沿着汾河一路东进,穿过稷山县,来到了绛州。

  目前山西境内最强的两支队伍是横天一字王王嘉胤和闯王高迎祥,官军的主力都在对付他们,晋西南一带十分空虚。李自成也采用了和张存孟一样的策略,只打坞堡,不攻州县,继续向东穿过曲沃、翼城,来到了乌岭山中。

  乌岭山是太岳山脉的支脉,也是汾河流域与沁河流域的分水岭。闯营这一路上根本没遇到官兵阻拦,只和乡勇打了几仗,灭了四家土豪,便成功进入了山区,队伍也发展到了四千来人。

  自从天启元年以来,山西无岁不灾,朝廷的盘剥却年甚一年。尤其是去年,为了消灭陕西的众家反王,朝廷在黄河沿线加派达二十二万两,大小官员层层加码,老百姓实际缴纳的钱粮不下百万。官员们只顾自己的考绩,全然不顾百姓死活,竭力催征,逼得山西的穷民先是卖妻鬻子,随后便是揭竿而起,各地造反者不计其数,从陕西来的大量边军逃兵与山西本地的饥民合流之后,其势更加浩大。

  山西的官员自然也不都是贪蠹无能之辈,也有人提出“欲除晋之盗,莫先欲抚晋之贫民”。但是跟崇祯皇上就不能提钱的事,他要是能拿出钱来赈灾,将来也就不会上吊了。

  乌岭山中到处都是聚众造反的绺子,这些队伍的来源、规模、纪律、战斗力各不相同。有的是饥民、逃兵啸聚山林,有的是本地豪强占山为王;少的只有十几人,多的则有数百人;有的劫富济贫,有的无恶不作;有的敢正面挑战官军,有的被各村乡勇打得满地找牙。

  闯营四千人的兵力在流寇中可能不算太大的,但是和这些土匪相比,就如同一条鲨鱼游进了鱼缸一样。

  李自成决定先来个杀人立威,一上来就攻灭了四个名声最臭的山寨,在东乌岭建立了自己的大本营。剩下的十几个山寨纷纷遣使修好,李自成选了三个纪律较好的山寨收编,和其他山寨暂时保持井水不犯河水。

  在乌岭山,闯营获得了休息的机会。目前他们的粮食供应基本充足,这个偏僻的地方也不会有官军来剿,王瑾估计闯营大约有一个月的时间可以休整。至于为什么是一个月,王瑾也说不清楚,李自成等人都习惯他的神神叨叨了,倒也不以为意。

  目前闯军有两个任务,第一是部队的整编训练,第二是武器装备的筹集。闯军中当过兵的人比例不是太高,即便是做过官军的人,军事素养也不一定很高。在休整的这段时间,由王瑾担任总教官,王文耀为副,对全军进行整训。

  武器的问题很难解决,从乡勇和地方卫戍部队手中缴获的武器大多十分低劣,只有王承恩、张应昌、马科这种真正的明军野战部队手上才有比较好的武器,但闯军现在又招惹不起他们。

  刘宗敏试着自制武器,他一直带着全套铁匠的家伙。现在闯营靠随营铁匠能打造最简单的大刀片和枪头,不过质量很一般。刘宗敏凭着经验知道木炭或者焦炭冶炼出来的铁质量更好,但不明白其中的原理。王瑾给他解释过一次,刘宗敏没有系统地学过化学知识,也只是大概地明白煤里面有某种东西对铁不好,靠炼焦能把这种东西去掉一部分。但是木炭的成本太高,土法炼焦成焦率低,耗费的时间也太长,还得专门修窑,闯营现在没有这个条件。所以现在闯营打造武器主要靠直接买入现成的铁锭,燃料以煤为主,木炭为辅。

  晋东南地区盛产煤铁,本地生产的缝衣针和剪刀都很有名。虽然现在是战争年代,经济凋敝,但市面上还是有煤炭和生铁可以采购。商人们对于把生铁这样的战略物资卖给反贼也没有丝毫心理压力,据说王嘉胤和高迎祥也向他们进货。

  对闯营更重要的是矿工。与明代的煤矿相比,三百多年后的山西黑煤窑简直是人道主义典范。矿工们吃着猪狗食,干着牛马活,没有任何机械辅助,全靠人力采矿抽水,矿难频频发生。李自成来到乌岭山之后,陆陆续续有不少矿工投奔闯营。其中最大的一伙由一个叫马重僖的人率领,马重僖是阳城人,在一次矿难中,他为了营救同事左腿受伤,从此走路一瘸一拐,因此绰号“马拐子”。他为人仗义,很得矿工拥护。不久前,由于半年没能领到工钱,伙食又被进一步克扣,马重僖率领暴怒的矿工们杀死了矿主,听说乌岭山新来的这支队伍不杀不抢,便赶来投奔了。

  马重僖等矿工的加入对于闯军非常重要,他们中有不少人擅长土木工程,尤其精通挖掘地道。还有一些矿工会使用火药进行爆破,这些技能极大地提高了闯军的攻城能力。而且矿工比普通的饥民更有组织纪律性,更容易被训练成合格的士兵。

  马重僖还带来了沁水、阳城一带的情报,目前活动在这一地区的都是横天一字王王嘉胤的队伍。王嘉胤本人坐镇在阳城县城,占领沁水县城的则是他的两个部下,一个叫紫金梁王自用,一个叫八大王张献忠。据马重僖说,王嘉胤的部下也是良莠不齐,有的军纪很好,不次于闯军,有的则杀人放火。目前王嘉胤正在攻打沁河流域的各个村寨,筹措粮饷。

  此时王嘉胤占据阳城,颇有建号之意,他封紫金梁王自用为左丞相,白玉柱张登喜为右丞相,手下大将如八大王张献忠、飞虎刘体纯、皂鹰刘汝魁、伶俐虫刘文兴、黄莺儿陈虎山、七条龙李安等人各封官爵,对与他联合作战的闯王高迎祥、老回回马光玉、薛仁贵焦得名、曹操罗汝才、革里眼贺一龙、闯塌天刘国能、扫地王张一川等人也都进行了册封。

  李自成现在如果赶去投奔王嘉胤,肯定也能混个什么大将军当当。但是自从张存孟叛变之后,李自成就下定决心不再寄人篱下了。何况王嘉胤现在才刚刚占据了两个县便开始大封官爵,而且还封得乱七八糟,这个将军那个元帅,没有一点正经官府的样子,这让李自成对他很不信任。李自成对加入这种草台班子毫无兴趣,不过王嘉胤毕竟是现在山西最强的势力,也不能得罪。于是,他派出田见秀、李过二人,前往沁水试着与王嘉胤的兵马接触,赠送礼物,表达修好之意。

  李自成虽然不像王瑾这样知道王嘉胤再过一个月就要一命呜呼,但是他凭着自己的判断力,依然做出了最正确的选择。

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