第五章 废弃的城镇
第五章废弃的城镇
唐军士兵开始恢复被废弃的城镇。
城镇的选址的确是周围地区最佳的地点：面朝海岸的一面有一片小小的丘陵，可以很好地缓解风暴的侵袭，面朝南部，则有相当广阔便于开垦的平原。
乌苏拉移民留下的谷物依然能够在田野之中寻得，它们长势很差，几乎沦为野草。乌苏拉人培育的葡萄藤虽然被野藤缠绕其间，但却茁壮地存活了下来。浆果灌木非常多，因为数年无人打理，更加容易生长的酸浆果完全取代了甜浆果，它们已经不适合作为食物存在了。唐军士兵只能将收集到的酸浆果捣成糊，掺入面粉，制成了一种带酸味的烤薄饼。
乌苏拉人在规划城镇的时候，一开始的野心极大。
唐军士兵在聚落非常外围的地方，竟然发现了乌苏拉人挖掘的水井以及城墙地基，在城墙的地基旁边，唐军士兵还发现了大量堆积好的原木，这些原木已经腐朽发霉，上面长满了蘑菇和青苔。士兵们拣选了其中尚能使用的木料，又将剩余的木料摊在了场地上晒干，许多烂木料都被充作燃料，少数木料则被磨碎之后制成了引火粉。乌苏拉人在他们预备修建城墙的地方留下了一块块标记石头，这省去了唐人选址的麻烦。
唐军的工匠们考虑了乌苏拉人的建城规划，发现他们的城镇选址相当好，几乎不存在被水淹的可能，又利用了周围的地形，可以最大程度地节省人力和物力。
按照唐军工匠的估计，乌苏拉人似乎准备修建一座可以容纳一千人的城镇，城墙最终会将城镇全部保护起来。这个规模让唐军士兵们赶到咋舌，在布尔萨半岛上，唐军以数万居民为根基，要修筑这样庞大的城镇都会耗尽民力，乌苏拉人究竟有多少人，竟敢做这样的尝试？除开庞大的城墙规划之外，乌苏拉人还封存了不少的石料，石料上面按照乌苏拉人的习惯做出了标记，这些石料本来是用来修筑磨坊用来加工粮食的，还有一些石料和生锈的铁器，似乎是被用来修筑酿酒作坊的。
在一片凌乱堆积杂物的场地上，唐军士兵看见了一块漆黑的石头，这块石头明显和本地的石料质地不同。
乌苏拉商人问询之后前来查看了这块石头，一看之下，这个商人竟然很兴奋，他说这个居民点的乌苏拉人应该是来自旧城区。
章白羽很疑惑，询问商人为什么这么说。
“这是酿酒石，”乌苏拉商人蹲在地上，指着石头上的烟渍说道，“旧城区的酿酒人都很保守。他们觉得能够酿出好酒，不光和粮食好坏有关系，还和酿酒作坊有关系。这些酿酒作坊都是几百年传承下来的作坊，里面的每一块石头，对于酿酒大师们来说，都是很神秘的。酿酒师迁徙到别的地方时，富裕一些的酿酒大师，就会将整个作坊的石头一块块地拆卸下来，搬家之后再原样修复，穷一些的酿酒师傅，也会从老作坊里面带走一块最漆黑的石头，嵌在新作坊里面。他们觉得这样可以带来好运。这是旧城区的习惯，我在别的地方没看过有人会这么干的。”
“你认识这些人吗？既然是乌苏拉城的酿酒师，如果他们迁徙离开，怎么都会在城内留下一些风声的吧。”章白羽询问商人。
“这怎么认得全？”商人摊手说道，“乌苏拉在海外有十多片土地，在南方大陆上也有六七处。乌苏拉每个月都有人离开城市，去这些地方碰碰运气。旧港区还住着许多一无所有的平民，只要有人招呼他们上船，他们就愿意把自己卖个好价钱。旧城区又是乌苏拉情况最复杂的地方，那里租金便宜，外乡人都聚集在那里，即便死了个人，不到尸体发臭，就不会有人去过问。乌苏拉可是个大都市，又不是你们瑞德城。”
眼看章白羽露出了不太开心的表情，商人立刻接着说道，“我的意思是说，瑞德城要是出了命案，以唐人严明的法律，可靠的士兵，那还不是刚刚杀完人，唐军士兵立刻就赶到了么？”
商人越描越黑，章白羽也懒得跟他纠缠了，摆了摆手，去别的地方巡视去了。
乌苏拉移民人数，最多的时候也不会超过两百人。
唐军在周围发现了五十多座坟墓，也就是南下去碰运气的乌苏拉人大概只有一百多人。考虑到移民之中不可能全部都是青年男子，所以这支乌苏拉人的下场如何，章白羽倒是能够想象。
唐军人数比乌苏拉人多得多，全盘接受乌苏拉规划的城镇并不是太困难的事情。加上唐军随船携带的粮食足够使用很久，所以章白羽决定把营地设置在这里。
这个决定让乌苏拉人相当不满。
“唐人首领，”乌苏拉人的头目前来与章白羽谈判，“不要忘记了，您是受到乌苏拉共和国的委托，前来平定叛乱的。现在您决定在这里扎营，这可不是一两天的耽搁的，拖一拖就到秋天了。到了那个时候，恐怕你们更加不会离开营地了。共和国把苏培科岛赠送给您了，您又准备怎么兑现承诺呢？”
“如果我忘记了共和国的委托，就会一屁股坐在苏培科岛，好好地保护那里的唐人居民。”章白羽回答说，“现在，我带着我最好的士兵来到了这块土地。这不是唐人的土地，也不是唐人的战争，更不是唐人选择的登陆地点。乌苏拉人，我的士兵在抵达这里之前，就损失了两个郎队，现在你让他们继续上船，你猜猜他们会怎么对付你们？”
“这是你的事情。”
“这是我们的事情！”章白羽说，“我看你是水手病还没好，说话犯糊涂。现在我们在这里孤立无援，就连你们的领航员，也不知道我们现在在什么地方，你们的水手，这个时候也精疲力竭，不愿意起航了，我对他们的了解不比你少。你让我现在带着士兵登船，我们去哪里？你知道航路么？你知道目的地么？乌苏拉共和国委托我来，是来帮助平定叛乱的。这就不是早一天晚一天的问题，这是能否成功的问题。早早地跑到叛军的地盘上，然后被人撵进海里，这才是辜负了共和国的委托。准备充分之后再出发，但却可以一举平定叛乱，这才是完成委托。你觉得呢？”
乌苏拉人的头目发现章白羽的说法他无法辩驳，但是他不愿意轻易地被章白羽左右，便转而提议道，“唐人首领，叛乱一天不平定，共和国在整个南方的贸易都会受损。但是您的担忧，的确有一定的道理。我会召集船长们组织一支小舰队，立刻朝着东部探索。我保证，我们会很快弄清我们的位置。至于粮食问题，共和国还有几座南部城镇，他们储备有大量的粮食，可以任由唐军士兵取用。只要确定了我们的位置，您担忧的事情，一件都不会发生。”
“那就去召集船长吧。”章白羽点了点头，送客了。“把这些问题解决了我们再谈。”
打发走了乌苏拉人之后，唐军士兵的工作进度没有受到任何影响。
郎官和虞官们被章白羽召集起来，各自分配了任务。唐军士兵要尽快地恢复乌苏拉移民留下的城镇废墟，并且在冬天之前，将这里修建成为一个永久营地。至于粮食问题，章白羽倒不是太担心。在乌苏拉移民留下来的信件之中，章白羽了解到了一件事情，南部大陆的土人也是种植庄稼的，而且这些土人属于各自的部族，并非铁板一块。乌苏拉移民经历了几年的饥荒都挺了过来，移民不光和突然战斗，也与他们进行贸易。唐军士兵人数更多，装备也更加强大，与乌苏拉移民比起来，唐军士兵可以深入更南的地方，主动和土人进行粮食贸易，不必坐等土人找上门来。
乌苏拉移民留下的信件中，抱怨这块土地非常贫瘠，在章白羽看来，其实这不是土地的问题。
那些移民的人数太少了，太靠近南部的话，就会被敌对的土人部落攻击，所以他们只敢逗留在靠近海岸的地区。
章白羽知道，越是靠近海岸的地区，土地越会受到海水的影响，以至于不利于庄稼生长。比如苏培科岛上，诺曼穷人的土地大都靠近海岸，就是这个原因。如果唐军士兵能够以废墟为据点，将势力伸向南部的话，一旦获得了耕地，唐军连粮食贸易都不必考虑了，很快就能自给自足。
乌苏拉移民留下的地图让章白羽观之心惊：大片留白的地区，土地的面积竟然远远地超过了唐土，许多地区标注的只有土人部落这样的字眼。
土人部落对土地的控制能力，章白羽是能够想象的，估计比安息部落都不如。
章白羽唯一好奇的是，面对这般辽阔的土地，整个北部世界，竟然只在这里拥有零星的据点和贸易站。
如果当初唐人从故土被迫迁徙的时候，能够知道这片土地的存在，恐怕就不会待在春申河口了，而是会继续南下，想办法跑到这片大陆上来。
可惜这只是章白羽自己的想法罢了，即便万事俱备，有最好的水手和最强壮的士兵，连月的海路也让章白羽的唐军损失惨重，如果是十多万唐人居民投奔怒海，枉死的人可就不是几百人了。
唐军士兵扎下营盘之后，就按照唐人的习惯，祭祀起了土神和谷神—――乞求唐人的城镇安宁，乞求唐人的庄稼丰收。
可惜祭祀准备得太过仓促，《唐礼》规定的祭品，除了谷物之外，一样都没有，最后只能使用士兵的猎物充当祭品。
这个场面相当古怪。
章白羽站在唐军士兵的面前敬告神明的时候，唐军士兵都皱着眉头窃窃私语，他们询问伙伴们那些古怪的动物头颅究竟是个什么东西。
“那三个畜生头，为啥我一个都不认识？”
“是野猪么？”
“野猪有獠牙的，那些家伙没有。”
“是犀牛？”
“犀牛是什么？”
“我不知道，韩夫人给布尔萨孩子们教字的时候说过。韩夫人说犀牛鼻子上长着一根很长的角，皮可以用来制作铠甲。”
“明显不是，你看哪个鼻子上有角？”
“说不定校尉把角割掉了。”
“校尉要那东西干什么。”
郎官们听见士兵们在背后议论，纷纷回头，对士兵们怒目而视。
虞官也提着长棍在士兵们中间走来走去，让士兵们保持肃静。
对于异教徒的祭祀，乌苏拉人自然不会参与。
共和国的水手和商人们坐在一边好奇地看着，不时议论着唐军会不会祭祀个活人心脏什么的。
这场不伦不类的祭祀很快就结束了，唐军士兵按照郎队分列离开了空地，返回各自的营地。
士兵们都很疲劳，又是伐木又是搬运石料，有些人还要做细木匠的活，更多的士兵则是充当背夫，从船上取下扎营所需的物资，在校尉宣布归营休息之后，士兵们很快就回到了各自的帐篷，倒头便睡。
士兵们终于散尽了之后，郎官们来到了校尉的跟前。
维持了一个下午的严肃表情终于从郎官们的脸上消失了，他们也好奇地捧起祭品，开始讨论起来。
“这他妈究竟是个啥？”
“好丑。”一个执戟郎说，“好像没有角的羊。”
“比布尔萨人的羊还丑。”
“你看，”一个郎官扭开一个祭品的嘴唇，“这大门牙，长得跟人似的。”
“你们别太放肆了，”王仲呵斥道，“这是敬献神灵的！得罪了神灵，小心来年你家谷穗结空壳。”
郎官们听罢，立刻小心翼翼地将祭品放了下来。
大家又扭头寻找校尉，想去问问校尉这叫什么。
章白羽听见众人开始讨论祭品，深知最后会被人询问，立刻准备悄悄溜走，没想到还是被一个郎官看见了。
整个郎官抬起手指，“校尉在哪里！”
章白羽如受重挫，僵在原地，讪讪地扭头看着郎官们。
“校尉，”郎官们纷纷涌来，用虔诚的语气询问道，“你知道得多。咱们祭祀神灵用的畜生，究竟是什么东西？”
“呃，按照古书记载，”章白羽信口胡诌道，“这三种畜生叫做无名、未名和失名。”
“古书是这么记载的么？”郎官们都用疑惑地目光看着章白羽，明显不相信。
章白羽不免腹诽：咱们是第一批跑到这里的唐人，古书里面要是有这种记载，那才真是奇怪了。
“古书难免拗口，”章白羽淡然地说道，“我们不久之后，就要南下去找土著番民，他们管这些祭品叫什么，我们就跟着叫。”
郎官们听完之后，觉得有些道理，但是有个郎官却说道，“校尉，既然古书都这么记载了，为啥我们还要跟着土人学？”
“入乡随俗么，”章白羽说道，“唐人为什么能够在布尔萨站稳脚跟，就是因为我们尊敬布尔萨人的风俗，来了这片土地，不光要敬重这里的神灵，也要遵从这里的风俗，对土人亲善些，就能少些麻烦。”
郎官们若有所得的点点头，不再纠缠校尉了。
对于风暴里面离散的两个郎队的兄弟，唐军士兵们刚刚上岸的时候，个个精神萎靡，没有来得及痛苦，如今稍稍安定之后，士兵们之中就开始弥漫起来的悲凉的情绪。
许多士兵反复询问乌苏拉人，那几艘船上的唐人是不是还活着，乌苏拉人都闭口不，只是叹息着告诉唐军士兵，“不光你们损失了战友，我们也损失了很多水手啊。”
对于士兵们提出的祭祀亡者的事情，章白羽却拒绝了。
“那四艘船在别的地方登陆了，”章白羽一口咬定，“他们没有死！咱们把营盘扎好，等他们回来的时候，就会有地方住了。”
这些话虽然不能让士兵们全然相信，但是选择去相信这种说法，却能让士兵们心里好受不少。
话虽如此，入夜之后，还是有士兵会走到营地的外围，围拢在一起，焚烧着收集来的枯树叶。
树叶都被唐军割成了唐钱的模样，士兵们一把把地焚烧着这些祭品，嘴里念念叨叨的，郎官们虽然知道士兵离营了，但却没有派出虞官执行军纪。
漆黑的夜幕。
灌木丛中，几双眼睛牢牢地盯着眼前的营地。
每一双眼睛里面都映射着唐军营地中摇曳的火苗。
这些人关于数字的词汇很贫瘠，只能从一数到十，十以上的数字，在这些人的语里面，就只有‘很多’这样的描述。
不久之后，灌木丛微微地晃动了几下，
黑暗中的陌生人撤离了。
南部内陆。
一个消息迅速地传遍了土人的各个部族。
“敌人！”
“很多！”
“敌人！很多！很多！”
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